La agresión militar de Vladimir Putin contra Ucrania está encontrando más oposición por parte de los ucranianos de lo que él esperaba. Pero la oposición a la que se enfrenta Putin en Rusia en su propio país probablemente también sea motivo de preocupación. Sin embargo, hay claras razones para ser escépticos sobre las afirmaciones de que Putin será pronto depuesto en un golpe de palacio – o que la élite existente puede ser removida por protestas masivas.
Hay tres grandes categorías de rusos que han expresado su oposición a la guerra, aunque de diferentes maneras. En primer lugar, está el ruso de la calle. Las protestas callejeras contra la guerra a las que acuden los ciudadanos de a pie han inundado el país. Según OVD-Info, una organización rusa de derechos humanos, al menos 7.669 personas fueron detenidas por la policía durante las protestas contra la guerra en toda Rusia en la primera semana de la invasión militar a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Entre los detenidos hay todo tipo de personas, desde escolares hasta un anciano pensionista de San Petersburgo.
El pasado fin de semana, esa protesta se intensificó. Más de 4.300 personas fueron detenidas después de que los manifestantes salieran a la calle en 21 ciudades rusas, entre ellas Vladivostok e Irkutsk. Los activistas de la oposición también publicaron vídeos de protestas en otras ciudades. El opositor encarcelado Alexei Navalny ha convocado protestas diarias contra la guerra dentro y fuera de Rusia, calificando a Putin de “zar loco”.
¿Y los famosos, los intelectuales y los científicos?
Parte de la élite intelectual y cultural también ha expresado su oposición a la guerra, desde celebridades de la televisión hasta deportistas y científicos. Además de las declaraciones individuales, se ha firmado una avalancha de cartas abiertas, entre ellas la de 44 de los mejores ajedrecistas del país y la de académicos.
Sin embargo, ya hay casos de firmantes que se enfrentan a consecuencias negativas, incluida la pérdida de sus puestos de trabajo. Además de las detenciones en las protestas, esto sirve para recordar el valor de quienes se oponen públicamente a la guerra.
También funciona al revés, como se demostró en un encuentro de la Copa del Mundo de Gimnasia en Doha el pasado fin de semana. El gimnasta ruso Ivan Kuliak apareció en el podio con una camiseta con la letra “Z” bien visible en el pecho, junto al ucraniano Kovtun Illia, medallista de oro. La “Z”, una letra que no se encuentra en el alfabeto cirílico ruso, puede verse en los tanques y vehículos rusos en Ucrania y simboliza el apoyo a la invasión. Kuliak, ex campeona de la modalidad de suelo y de la categoría junior, había ganado la medalla de bronce el sábado.
¿Y la élite económica y política?
¿Y los principales actores económicos? Con las enormes fortunas que se perderán por las sanciones sin precedentes de Occidente contra Rusia, es probable que hablen. Algunos ya lo han hecho. Algunas de las personas más ricas de Rusia -por ejemplo, los oligarcas Mikhail Fridman y Oleg Deripaska- han hecho un llamamiento a la paz. Una de las mayores empresas petroleras del país, Lukoil, también ha pedido el fin de la guerra en Ucrania.
Pero pedir la paz no es lo mismo que criticar directamente a Putin, como ha admitido Fridman.
También han mostrado cierto descontento público funcionarios políticos menos importantes: por ejemplo, un asesor ruso del Banco Mundial y un delegado ruso en una conferencia de la ONU sobre el clima. Pero, ¿qué pasa con la gente que está más arriba en la cadena alimentaria política? La Kremlinología actual empieza a parecerse a la de la época soviética, cuando el secretismo y la opacidad de la política rusa obligaban a los analistas occidentales a escudriñar material como las fotografías de los actos oficiales para entender la dinámica de las élites.
De forma similar, ahora se intenta leer el lenguaje corporal de los altos funcionarios durante las reuniones con Putin en busca de signos de malestar. Un ejemplo notable es uno de Elvira Nabiullina, la directora del Banco Central de Rusia, sentada sombríamente con los brazos cruzados y la mirada baja en el otro extremo de una mesa cómicamente larga con Putin.
Sin embargo, hasta ahora no hay señales de grietas significativas en la parte superior
Pero hasta ahora, no hay señales de grietas significativas en la cima. Y no es de extrañar: Putin se ha rodeado de hiperleales, cuyo círculo íntimo comparte su impresión de que Occidente quiere socavar Rusia y el gobierno de Putin. Incluso si los miembros de la élite política más amplia están profundamente conmocionados por -o no están de acuerdo con- el ataque de Rusia a Ucrania, el coste de expresar la disidencia o de intentar abandonar el sistema es abrumador. Al menos por ahora.
La realidad es que es muy difícil medir el verdadero alcance de la oposición a la guerra -y a Putin personalmente- entre la población, la intelectualidad y las élites económicas y políticas, y también calcular cómo podría cambiar con el tiempo.
“El nivel de apoyo a Putin, a sus decisiones y a sus acciones es muy, muy alto”
El secretario de prensa de Putin, Dmitry Peskov, ha dicho que “el nivel de apoyo al presidente, a sus decisiones y a sus acciones es muy, muy alto”. Según la agencia de sondeos VTsIOM, afín al Kremlin, el 68% de los rusos apoya las actividades de Rusia en Ucrania, mientras que otra agencia afín al Kremlin, FOM, informa de que el 71% de los rusos confía en Putin tras el inicio de la operación militar rusa. Antes de la invasión, la cifra era del 60%.
¿Cómo puede ser eso? Los medios de comunicación estatales rusos siguen presentando una realidad muy diferente a la que informan los medios occidentales. En lugar de un ataque a gran escala, se habla de una “operación especial” para proteger a los rusos étnicos de las llamadas “repúblicas” de Donetsk y Luhansk del “genocidio” llevado a cabo por el “gobierno neonazi” ucraniano.
Palabras como “invasión” y “guerra” están prohibidas en los medios de comunicación rusos. Los sitios web de noticias independientes y las redes sociales están bloqueados o cerrados. Y los rusos se enfrentan a la perspectiva de un severo castigo por desafiar la línea del Estado en el conflicto.
Una perspectiva sombría: más y más represión
El grado de oposición en el futuro dependerá de varios factores, entre ellos la capacidad de los militares rusos para someter a las tropas ucranianas. El alcance de las dificultades económicas de Rusia también influirá en la opinión pública. Pero mucho dependerá también de la capacidad y la voluntad del Estado ruso de reprimir la disidencia en casa y seguir controlando su propia versión de la historia. El Kremlin culpará sistemáticamente a Occidente de los problemas económicos y de la muerte de los soldados rusos en el frente. Putin ha apostado por su supervivencia.
Y ya hemos visto lo que puede hacer con las voces críticas: el encarcelamiento de Navalny y el envenenamiento de Alexander Litvinenko en 2006 son sólo dos ejemplos. Dadas las medidas que ya se han tomado para responder a la oposición interna, es probable que -al menos a corto plazo- veamos un redoble de la represión, sobre todo para evitar cualquier cascada de disidencia que socave los cimientos del régimen.
